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源：劉興亮時間 作者：劉興亮
十年前，用PC訪問門戶網站的時候，經常被屏幕上閃個不停的大廣告晃得眼睛疼。而且，不等它閃完，你還沒法點擊里面的內容。那叫一個心急。
這個閃閃閃的煩人的東東，通常就是Flash廣告。
Flash在PC互聯網的時代，是一個神奇的存在。它以矢量圖這種節約文件大小的圖形化技術，在那個帶寬極大不足的年代，成為了明星產品。
廣告只是一種形式，其他應用更多的是媒體播放，可以播放聲音和視頻，用flv格式，不僅節約了帶寬，還保持了視頻的高清晰度。
Flash的另一個革命性的應用領域是在線游戲。Flash作為瀏覽器上的一個插件，不需要安裝專門的游戲客戶端，游戲就可以在Flash上運行，而且有著極好的交互性。因為一度90%以上的PC都裝了Flash，所以，在線游戲迅速崛起，用戶數急劇攀升。
那時的瀏覽器，如果你沒有安裝Flash，它會提示你安裝Flash插件。因為如果沒有這個插件，很多用戶花時間最長的娛樂項目都無法通過瀏覽器獲得。
曾經遇到一個培訓教師，說是教計算機的，天天上課，都沒時間休息，我很好奇上什么課這么多學員？再一打聽，原來是Flash動畫設計。
Flash播放多媒體打敗了Real Media Player和微軟的Window Media Player，這戰績相當厲害了。后來，視頻網站紛紛采用Flash，成為了標配，名單有我們現在熟悉的優酷，愛奇藝和騰訊視頻，甚至還有我們無法看到的YouTube.
Flash，一時如神一般的存在。其擁有者Adobe公司，則通過授權，賺得盆滿缽滿。
能打敗神的，往往不是魔，而是另一個神。
打敗Flash的，是一個我們非常熟悉的神——喬布斯。
2007年，喬布斯發布了iPhone。那時候大家都以為，iPhone也會支持Flash插件。不料，喬布斯卻指出了Flash的“六點死穴”：
第一點：不開放。Flash完全掌握在Adobe公司手里，授權，定價，繼續開發，全部由Adobe一手掌控。一旦用了Flash，就會被Adobe控制。
第二點：安全性和性能。Flash頻繁的爆出安全漏洞，用戶被迫頻繁的更新。其非常耗CPU，Mac電腦用Flash經常聽到風扇的聲音。
第三點：續航時間。Flash的軟件解碼和智能手機的硬件解碼相比，消耗更多的CPU，因此續航時間大為縮短。
第四點：缺乏對于觸摸屏的支持。Flash是PC互聯網的產物，以鼠標點擊為主，在交互方式上沒有考慮觸摸的輸入方式。這顯然不符合智能終端的特點。
第五點：獨立王國。Flash應用完全繞開iOS，獨立的開發。這不符合蘋果的策略，要知道，蘋果對于應用有非常嚴格的管控，一方面要保證App的質量和安全性，另一方面，要保證可以在必要的時候收到錢。
第六點：HTML5來了，Flash可以退出了。
喬布斯的重炮，狠狠的擊中了Flash。從此，Flash開始走下坡路，一路下滑。
它的對手HTML5，雖然很長時間在標準上難以完全達成一致，但是三巨頭微軟，蘋果和谷歌都在采用HTML5方面達成了一致。他們的瀏覽器都開始強力支持HTML5，這使得Flash逐漸被邊緣化。
最新版本的Chrome雖然還沒有完全停止對Flash Player的支持，但是據 9to5google 報告，“2020年12月之后 Flash Player 將不再受支持”，這已經在Chromium 的開發人員討論中了。
與此同時，Adobe也計劃在2020年淘汰Flash了。Adobe網站上的聲明如下：
這基本上就是一個時代終結后的死亡通知書。
Flash時代終結了，它的死亡通知單就貼在Adobe的網站上：2020年，卒。
Flash何以卒于當下？且來讓我亮三點。
左一點：Adobe的固步自封。
產品過于風光，于是Adobe把Flash當作了“搖錢樹”，產品規劃缺乏正確的方向，沒有及時的拓展到移動互聯網的領域。它所有的新的開發都還是圍繞著PC進行的，完全忽略了崛起的，并且有著更多用戶的移動互聯網。
如果它積極的配合蘋果和谷歌，在技術上開放，進入iOS和Android的生態，雖然不能保證再繼續風光多少年，但是至少現在不會死亡。
它在技術方面沒有針對自己的短板進行修正：很多年過去了，依然頻繁的爆出漏洞；高能耗的問題沒有多少改善；觸摸屏的跟進，更是從來沒有的事兒。
這等于變相自殺。
右一點：HTML5技術的崛起。
HTML5雖然也有著這樣或者那樣的問題。比如，它還沒有得到所有瀏覽器的支持，各家瀏覽器所支持的編碼技術也不盡相同，還有視頻的緩沖問題，更有版權保護的問題。
但是，它最大的優勢在于開放性。回顧互聯網發展的歷史，我們不難看出，那些能成為主流的技術，幾乎都是開放的。比如WWW, Linux，Java，Android……開放造就生態，生態形成巨大的合力，推動技術前進和廣泛使用。
用的人越多，技術越強。
下一點：PC互聯網時代的終結。
Flash為PC互聯網而生，也隨PC互聯網時代的終結而死。Flash看上去是被廠商拋棄，是被開發者拋棄，被用戶拋棄，實際上是被時代所拋棄。
Flash的插件屬性，不符合智能終端的App生態。智能終端上都有細分領域的App來完成視頻播放，游戲等娛樂功能，瀏覽器的作用急劇弱化，更不用說再來個插件了，用戶體驗比App差得遠。
此外，Flash早期能夠節約帶寬的優勢在4G高速數據網里蕩然無存。至于圖形的渲染，性能的優化，交互的靈活性，Flash和App相比，更是毫無優勢可言。
移動互聯網已經歷經黃金十年，在這十年內，Flash還能茍延殘喘活到今日，也算是相當不容易了。
滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。
楊慎的這首臨江仙，寫在Flash的墓志銘上，很是貼切。Flash這個昔日的英雄，在歷史車輪碾壓之下，也不可避免的步入落寞。
更悲哀的是，Flash的死亡通知書，多數網民似乎渾然不知。曾經多么火爆的技術應用，就這樣要泯滅于歷史長河了，而且消逝的并沒有驚天動地，也沒有更多的長吁短嘆，除了我們技術圈。
Flash這個曾經的網紅，就這樣悄無聲息的消逝了，消逝了！
走好，不送！
來源：劉興亮時間 作者：劉興亮
者 | 年素清
責編 | 伍杏玲
出品 | 程序人生（ID：coder_life）
Instagram以濾鏡和圖片質量為核心，是全球最火的在線圖片及視頻分享的社交應用軟件之一，而Instagram也是硅谷的一個傳奇。
說起來你可能不信，這個傳奇的締造者叫凱文?斯特羅姆（Kevin Systrom），妥妥的80后，他從未接受過任何正式的編程學習，管理工程出身的文科生卻編寫出這般出色的軟件，下面我們一起來看看他“棄文從猿”的不凡經歷：
維基百科
管理學高材生轉行學編程
1983年，斯特羅姆出生在美國馬薩諸塞州，自小家境優渥，這使得他接受了良好的家庭教育，并且學校教育也是一路名校。2002年，斯特羅姆進入斯坦福大學管理科學與工程系就讀。
在大學期間，他加入了斯坦福大學的梅菲爾德研究員項目，通過這個項目，斯特羅姆不僅接觸到了融資和交易方面的許多知識和經驗，他還認識Twitter的創始人杰克·多西（Jack Dorsey），他們一起研究怎樣開發應用程序。他還因此獲得了播客公司Odeo的實習職位，他很喜歡那兒的創業氛圍。
大學里，斯特羅姆還認識到Facebook創始人馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg），小扎開出價值現在數千萬美元的期權，想邀請他來Facebook開發圖片服務。斯特羅姆拒絕了小扎的好意，轉而選擇繼續他的學業。
大學畢業后，斯特羅姆先后進入Google、Next Stop等知名企業工作。
可大學期間的經歷讓他逐漸萌生了創業的想法，他想做一家將照片與簽到和社交游戲結合起來的網站，類似于當時流行的Foursquare和Zynga。
為此，他每晚都會抽時間學習編程知識。斯特羅姆將自己的產品叫做“Burbn”， 是一款獨立開發的基于HTML5的原型產品，他最先拿給一些朋友使用，聽取他們的反饋和建議后不斷改進。
忽悠學弟創立Instagram
在Hunch公司舉行的一次聚會上，Burbn吸引了Baseline Ventures合伙人史蒂夫·安德森(Steve Andersen)的注意，安德森愿意提供25萬美元的融資作為啟動資金，條件是斯特羅姆需要找到一名聯合創始人。
斯特羅姆很快找到了比他低兩屆的學弟邁克·克里格(Mike Krieger)。斯特羅姆與克里格結識于梅菲爾德研究項目，多年后，兩人重逢于舊金山的一家咖啡館，斯特羅姆讓克里格下載了他最新開發的簽到應用，而克里格并不喜歡位置類的App，但對于Burbn的用戶體驗很欣賞。
之后，斯特羅姆花了一個月時間成功拉學弟入伙。在克里格加入的第一天，斯特羅姆就給伙伴分析了當時的形勢：Foursquare擁有先發優勢，Burbn想要活下去必須要轉換方向。斯特羅姆想把Burbn的發展方向定位在照片和移動設備的服務。
為此，兩人花了幾周的時間重構產品原型，斯特羅姆負責后端代碼，而克里格專注iOS前端。盡管如此，他們仍然不甚滿意，兩人苦苦尋找突破口。
斯特羅姆在休假期間因為幫女朋友拍照而回想起自己在斯坦福讀書時去佛羅倫薩交換學習攝影課程的經歷，由此他想到了“濾鏡”。斯特羅姆很快便設計出了第一款濾鏡，之后他與克里格為他們的產品開發出了更多的濾鏡，并把它重命名為“Instagram”。
至此，公司的創業路程開始步入正軌。
創業神話Instagram
得益于斯特羅姆在硅谷擁有的廣泛人脈，Instagram在前期推廣時一路順風順水，很快積累了一批種子用戶，他們在社交網站上發布經Instagram處理過的圖片，使更多的人了解到了“Instagram”的存在。
2010年10月6日，Instagram在App Store發布第一版移動應用，用戶數量在24小時內便突破了2.5萬，一個月內超過100萬，9個月后達到700萬。如洪水般涌來的用戶曾一度使服務器陷入癱瘓狀態，兩位創始人不得不連夜緊急處理。
Instagram在2012年4月時推出了安卓版本，隨后相繼推出黑莓和針對Windows移動端的產品，這無疑更加壯大了它的用戶群體。到2011年9月，Instagram的用戶數達到1000萬，2012年4月，用戶數超過了3000萬。Instagram隨之迎來了5000萬美元的B輪融資。
就在Instagram創立的第551天，Facebook以10億美元的現金和股票對Instagram進行了收購，兩位創始人中斯特羅姆和克里格分別獲得了40%和10%的份額。
彼時，斯特羅姆 28 歲，克里格25 歲。Instagram兩位年輕的創始人一度被奉為硅谷創業界的神話，激勵著更多的后繼者。
理念不合離開Facebook
Facebook的這一操作在當時引發了不小的爭議，Instagram自創立以來，只是一個單純的圖片拍攝和分享應用，一直沒有合理的收入模式，未盈利分毫。
事實很快證明了小扎的眼光精準獨到。
自收購之日起，斯特羅姆與克里格攜同他們的團隊進入了Facebook，繼續完善和豐富Instagram的功能。2013年6月，Instagram推出了短視頻，并在兩年后推出了長視頻，這也標志著Instagram從最初的圖片分享平臺轉型成了全品類視覺社交平臺。
功能更加豐富、產品日趨臻善的Instagram吸引了更多的用戶，在被收購的六年里，Instagram的用戶量從3000萬飆升至10億，在2017年，Instagram為Facebook帶來了41億美元的營收，2018年的收入則超過了100億美元。
在Instagram成為Facebook的“搖錢樹”同時，斯特羅姆和克里格卻一同選擇離開Facebook。2018年9月，兩人向母公司Facebook遞交了辭呈。據說離職的原因是Instagram的兩位創始人與扎克伯格的理念不同有關，斯特羅姆和伙伴關注于產品本身，他們希望將Instagram做得更加完美，而扎克伯格則希望在Facebook本身用戶增長放緩的狀況下，能夠從Instagram中發掘出更多潛在的商業價值。
“錢將讓你瘋狂”
Instagram的成功使得斯特羅姆名利雙收，當年Instagram被收購令30歲不到的斯特羅姆一下子成為了億萬富翁，此后他的身價一路暴漲，多次登上全球富豪榜。
和許多富有卻生活相當節儉的科技圈名人一樣，斯特羅姆對金錢的態度十分淡然。斯特羅姆目前仍和妻子居住在舊金山的一套公寓中，過著十分樸素的生活。
有一次，斯特羅姆在參加Instagram一名員工的生日聚會時，員工們赫然發現他們的老板、這位身價上億美元的富豪開的竟然是一輛2002款黑色寶馬車，還是他多年前在谷歌工作時購買的，其GPS導航系統已經損壞，以至于他幾乎在舊金山金門大橋上帶錯路。
斯特羅姆表示：“我認為，不過分在意賺錢將使你保持理智。從長期來看，錢將讓你瘋狂。”
創立新冠病毒追蹤網站
斯特羅姆在離開Facebook時曾表示會先休息一段時間，然后再“開啟新的篇章”，但之后一直沒有大的動作。直到不久前，根據外媒TechCrunch報道，斯特羅姆和Instagram的另一位創始人最近推出了推出疫情追蹤的網站。
該站點稱為RT.live，可以追蹤新冠病毒COVID-19在美國各州的傳播速度。斯特羅姆表示，“即使該網站沒有醫學或流行病學的知識背景，在Instagram快速增長中使用的統計模型也可能有助于追蹤新冠病毒感染人數的增長。”
據悉，這是斯特羅姆和克里格離開Facebook后的第一個合作項目。
看完這位程序員富豪的故事，你有什么想說呢？歡迎在留言區留下你的心聲。
資料：
百科：凱文·斯特羅姆
【硅谷牛仔】Instagram CEO--凱文·希斯特羅姆--從銷售到科技獨角獸公司CEO
?看似毫不相干，哲學與機器學習竟有如此大的交集？
?程序員會懂的冷笑話：各大編程語言的內心獨白
?打造金融科技銀行，招行的底氣源自……
?5分鐘！就能學會以太坊 JSON API 基礎知識！
?架構師前輩告訴你：代碼該如何才能自己寫得容易，別人看得也不痛苦
?“我想玩游戲！” 大佬：玩啥游戲，教你做一個智能貪吃蛇游戲！
萬沒想到，我們現在竟然有太多自己喜歡的應用了。各大應用商店已經變得擁擠不堪，開發者們迫切想要找到辦法讓自己的游戲和工具脫穎而出。于是，應用安裝廣告成為了移動平臺公司的核心收入來源。
大品牌已經不再是廣告平臺趨之若鶩的對象，畢竟沒有人會在手機上買一輛車或者一瓶可口可樂——至少暫時還不會，因此向這種大公司證明移動廣告的投資回報率是非常困難的。不過在這些小屏幕上還是有一樣可以馬上看到投資回報的東西：應用。
現在應用安裝廣告的每季度投放額達到了數十億美元，而且這塊蛋糕還在不斷做大。在巨額利潤的驅使之下，Facebook、Twitter 和谷歌都相繼殺入了這一市場。不過想要攻下這些利潤，它們還需要跟開發者結成同盟。
Facebook 和 Twitter 真的要感謝蘋果和谷歌。應用安裝廣告的巨大需求源于它們對應用發現的忽視。雖然 App Store 和 Google Play 都有提供應用搜索引擎和排行榜，但是它們都沒有個性化和基于社交的應用瀏覽或發現功能。一個應用如果要成為熱門的話，它基本上就只能依靠獲取足夠多的下載量來進入排行榜，然后指望通過排行榜得到的展示機會留在榜上。除非你的應用本來就足夠優秀或者獨特，能夠通過用戶的口碑實現病毒式的傳播，或者你可以贏得應用商店編輯們的芳心，讓他們將你的應用放到編輯推薦，否則一般應用的突圍之路將會異常困難。
不過后來出現了應用安裝廣告。
在 Songza 應用上的廣告橫幅會跳轉到一款移動游戲的下載鏈接
在大型平臺開始覬覦開發者的錢包之前，應用安裝廣告領域是由大大小小的獨立廣告網絡統治的。
AdMob、InMobi、Jumptap 和 Millennial Media 等一眾平臺在移動時代的早期已經涌現出來了。開發者可以在這些平臺上購買廣告，在移動網站或其他應用上推廣自己的應用；或者在自己的應用上展示其他應用的廣告來獲取收入。在手機屏幕上出現的廣告欄會影響到游戲的操作，而且那些購買跳轉鏈接肯定會令人感到厭煩，但是它們確實能夠起到一定的推廣效果，即便這些廣告還缺乏高級的廣告定位數據。那些沒有銷售團隊和推廣手段的開發者也能通過銷售應用廣告位來變現，或者為自己的產品購買下載量。
谷歌嗅到了移動廣告產業的前景，并在2009年收購了行業領先的 AdMob，而蘋果則在2010年推出了自己的廣告網絡 iAd。雖然這兩個平臺都是做應用安裝廣告的，但是兩家公司得的業務重心都不在這里。直到2012年的時候，桌面設備和移動設備的用戶數量發生了逆轉，這時 Facebook 醒悟過來了。
Facebook 當時的情況有點不秒。這家剛剛完成 IPO 的公司沒有多余的資金投放到正在不斷吸收用戶的移動平臺，導致它的股價一落千丈。雖然當時它已經擁有一個火爆的頁游平臺，它可以在這些游戲的內購中抽取30%的分成，但是在它的 HTML5 移動網頁平臺失敗之后，Facebook 就沒有一個值得一提的移動平臺。盡管各個應用都依賴 Facebook 的免費社交登錄、好友匹配和分享功能，但是它們帶來的分成都流向了蘋果和谷歌的應用商店。
Facebook 當時擁有的是與開發者之間的良好關系，深入的廣告定位數據，以及穩定流入而且數量龐大的移動眼球。
Facebook 剛開始的應用安裝廣告還是比較難看，而且內容含糊，但事實證明開發者還是愿意購買這些廣告來獲取下載量的
Facebook 的移動變現平臺策略一直都不太靠譜：利用社交分享 API 來吸引開發者，然后希望用戶從連接到 Facebook 的應用發送內容到網頁或移動的 News Feed 中——這是 Facebook 用來展示廣告的地方。
不過在經過多年的產品和 API 改動之后，Facebook 跟開發者之間的關系也變得日益緊張。雖然它推出了“Operation Developer Love”這種命名煽情的項目來提前告知開發者即將進行的改動，但是這種做法仍然不能洗脫它之前積累的污名。病毒式營銷渠道在開放之后又遭到關閉，還有曇花一現的各種功能——開發者已經沒有動力繼續向這個不穩定的平臺投入精力了。
然而應用安裝廣告的出現讓 Facebook 可以利用自己穩定的移動應用流量扭轉乾坤。Facebook 在2012年8月宣布應用安裝廣告將成為首個非好友行為觸發的廣告單元。到了這項功能在10月份實裝的時候，我是這么評價 Facebook 的策略的：“對應用產業的孤注一擲……希望成為在應用商店以外的最重要的應用發現渠道。”
跟后來的版本相比，這個廣告單元在剛推出的時候是真心不好看，不過廣告主對它的早期評價還是不錯的。在另一方面，Twitter 至少從2012年就開始測試應用安裝廣告功能了。這種應用安裝 Cards 功能在2013年4月正式推出，它可以加強推廣推文（Promoted Tweet）廣告的效果，開發者可以通過這種廣告將自己的應用下載鏈接放到全球網民的討論平臺之上。
戰線在這個時候終于正式拉開。Facebook 手握時間線應用安裝廣告，Twitter 麾下的可推廣應用安裝卡片，谷歌坐擁 AdMob——它們每一家都有自己的獨特的優勢，Facebook 對自己的用戶非常了解，Twitter 知道用戶的話題和興趣是什么，谷歌清楚用戶在網上的一舉一動，而且它還有先發的優勢。在未來幾年當中，應用安裝廣告將從它們核心業務之外的領地變成建立在平臺戰略之上的全面戰場。
網頁瀏覽的衰退將橫幅廣告拖向了低谷。移動端的小屏幕上確實沒有足夠的空間來展示這些低質量、定位不明的牛皮癬廣告。
相反，移動設備通常在同一時間內只會顯示一個廣告，這就意味著廣告定位的意義變得更加重要，這也是谷歌、Facebook和 Twitter 這些大型平臺能夠打敗Millennial Media 等一眾獨立廣告網絡的原因，因為它們可以將強大的個人數據結合到內置的應用安裝廣告形式當中，
雖然很多人都想看到橫幅廣告盡快被取締，但是應用安裝廣告是為數不多在移動平臺上可以成功的橫幅廣告之一。這是因為應用安裝廣告在移動平臺上有兩項傳統品牌廣告無法比擬的優勢：
隨著各大應用商店變得日漸擁擠，開發者們已經開始在廣告形式上大力投入。我曾經在2013年4月底表示應用安裝廣告將會成為 Facebook的“搖錢樹”，我當時是這么寫的：“雖然品牌廣告是 Facebook 桌面廣告業務的基石，但是應用安裝廣告將會形成移動廣告業務的基礎，而后者是 Facebook 在未來賴以生存的根本。”
Facebook 在公布該季度的財報時表示，應用開發者已經在它的平臺上購買了2500萬次應用下載，在 iOS 和 Android 系統前100位的開發商當中，有40%都是它的廣告主。馬克·扎克伯格當時指出這些廣告為他們帶來了“真正的收入”，在應用安裝廣告的助力之下，Facebook 的移動平臺營收比例從23%飛躍到30%。另一方面，應用安裝廣告也是 Twitter 能夠成功 IPO 的重要因素，當時 Twitter有超過65%的廣告收入都是來自移動平臺。到了2013年底，應用安裝廣告已經向世界證明了自己是一個前景非常廣闊的市場。
不過，這些平臺的目標并非只是銷售廣告。對于開發者來說，引導應用安裝是非常重要的，Facebook 和 Twitter 都沒有自己的操作系統，所以它們只能圍繞應用廣告建立自己的移動平臺戰略。它們的目標是：為開發者提供高質量的服務和工具，通過雙方的良好關系來引導廣告購買。
Facebook + Parse
這就是 Facebook 收購 Parse的原因，后者是一個移動后端服務，它可以幫助開發者完成部分的應用開發和托管工作。Parse 將會成為Facebook 的“開發，發展，變現”（Build-Grow-Monetize）戰略的基礎。
從本質上來說，Facebook 會通過 Parse 提供穩定、低價的開發工具和 SDK，幫助開發者管理和測試應用，或者加入社交登錄和分享內容到 News Feed 的功能。這些功能對廣告定位也有所幫助，因為 Facebook 可以知道哪些用戶是通過自己的 SDK 安裝應用的。當開發者接入到 Facebook 之后，它可以鼓勵開發者通過購買自己的應用安裝廣告實現發展。
這個戰略的最后一環“變現”到目前為止還不是很明朗。Facebook 的期望是應用在得到開發和發展方面的協助之后，它們可以通過展示廣告、銷售虛擬商品或者經營網店來實現盈利。但是 Facebook 在這方面一直顆粒無收，這種情況直到2014年4月才有所改觀，它當時推出了 Facebook Audience Network，這個廣告網絡可以讓廣告主利用 Facebook 的用戶個性化數據庫定位自己的受眾群體，然后購買相應第三方應用的廣告。在推出這個廣告網絡之后， Facebook 好像突然之間就有能力向開發者支付廣告展示費用了……這些廣告很有可能是來自其他開發者的應用安裝廣告。
這樣就形成了一個反饋循環——Facebook 幫助應用的開發工作；應用上線之后可以通過展示 Facebook 提供的廣告不斷發展；在發展到一定程度之后，這些應用會繼續向其他應用投放廣告，幫助它們發展。這是一個有利可圖的循環，Facebook 在2014年三季度僅在移動廣告一項就賺到了19.5億美元，其中有很大一部分都是來自應用安裝廣告。
Twitter + MoPub
Twitter 知道自己在這場大戰中處于相對弱勢的地位，它的廣告服務流量要低于 Facebook 的 和谷歌的搜索頁面加上 AdMob。它也看到了 Facebook 的 IPO 情況——由于缺乏移動廣告的收入，Facebook 的股價一直沒有多大起色。所以在2013年10月自己 IPO 的前夕，Twitter 明智地利用3.5億美元的股份收購了 MoPub，這是一個行業領先的廣告交換平臺，開發者可以通過 MoPub 在各個頂級廣告網絡中投放廣告到其他移動網站和應用，以最少的投入獲得最多的下載量。
為了在 IPO 期間說服開發者和華爾街，Twitter 需要 MoPub 的影響力。在八個月之后，Twitter 繼續收購了 TapCommerce，進一步提升自己的應用重新參與（re-engage）廣告定位能力。
不過直到2014年10月，Twitter 的策略才開始轉向 Flight 大會，它在當時推出了 Fabric。這是一個開發者工具套件，其中包括用于應用崩潰分析的 Crashlytics；經過改進的登錄和推文編輯器選項，進一步提升應用本身的傳播性；使用手機號碼登錄快速登錄的功能 Digits；還有用于展示廣告變現的 MoPub。
Twitter 在大會上沒有提到的一點是，開發者每使用一次 Fabric 的工具，他們跟 Twitter 的關系就會拉近一些，因此他們就更有可能購買它的應用安裝廣告。就在這個星期，Twitter 宣布它會開始追蹤用戶手機安裝的所有應用來改進廣告的定位，而應用安裝廣告將會是獲益最大的。首先，用戶不會看到自己已有應用的廣告，而且它還會根據用戶的現有應用展示同類的應用廣告。
在2014年三季度中，應用安裝廣告和傳統的品牌廣告為 Twitter 帶來了75%的移動廣告收入，總額高達2.72億美元。現在 Twitter 與開發者結盟的意愿越來越高，希望下季度可以獲得更高的應用安裝廣告收入。
Google + AdMob
另一方面，谷歌似乎一直都偏安一隅，滿足于收購 AdMob 帶來的利潤。不過它最終還是看到了其他對手在奮起直追，所以它自己也在這個市場投入了更多的資源。它沒有必要像 Facebook 和 Twitter 那樣著急，因為它的 Android 系統可以為它帶來穩定的應用內購買分成。正當其他競爭對手在混戰的時候，谷歌冷靜地不斷改進 AdMob 的廣告定位和轉化率追蹤。
到了2014年4月，谷歌已經 在 AdMob 推出升級版本的應用安裝廣告，這些廣告會利用到谷歌收集到的海量數據，包括追蹤用戶下載、使用和付費的應用。除了應用安裝廣告以外，谷歌也加入了Facebook和Twitter的行列，開始提供應用重新參與廣告，利用深層鏈接鼓勵用戶重新打開已經下載的應用，而且還可以直接跳轉到應用內相關的購買頁面，比如用戶來到一個新城市之后，用戶可以在網頁搜索直接打開 HotelTonight 的酒店客房預訂列表。
在 Google+ 上浪費了一年的時間打造第三方應用的登錄平臺之后，谷歌終于在今年8月將它的應用安裝廣告帶到移動搜索和 YouTube。而 Facebook 在兩年之前已經開始在移動時間線上加入應用安裝廣告了。
雖然谷歌的移動搜索流量可以讓它移動廣告份額方面遙遙領先，但是隨著 Facebook 的發展，谷歌將會流失一部分的份額。eMarketer認為谷歌的移動廣告市場份額會從兩年前的超過50%跌至今年底的44.6%，另外它還預計 Facebook 的份額將會飆升至20.4%，這個數字在2012年僅為5.4%。還有Twitter 的份額也會從2013年的2.25%增長為2014年的2.64%。這就是為什么谷歌的首席財務官在最近的財報上指出“我們的重心在于幫助開發者獲取更多的應用下載量。”
蘋果去哪了？
除了 iAd 廣告網絡之外，蘋果在應用安裝廣告業務的表現都相對沉寂，但這些應用恰恰是支撐它走到現在這一步的功臣。主流的 iPhone 用戶只能依賴蘋果的應用排行榜和編輯推薦來發現應用。盡管它在2012年收購了應用發現網站 Chomp，但是在 App Store 的海量應用中發掘優秀應用的體驗也沒有得到多大改進。
如果開發者本身沒有登上排行榜所需的影響力和傳播性，他們就不得不通過購買廣告來獲取下載量。所以包括 Hunter Walk 在內的一些網站都在猜測蘋果會不會進入這一市場，比如它可以在 App Store 本身或者在 iPhone 和 iPad 的其他地方展示應用安裝廣告。iOS 8可以提供基于地理位置的應用推薦，顯示用戶附近的熱門應用。例如你在進入星巴克之后會看到它的應用出現在附近熱門應用當中。所以蘋果也可以利用這項功能來銷售推薦廣告位。
然而從目前來看，蘋果的注意力似乎都集中在了高利潤的硬件業務，將應用安裝廣告的領土拱手相讓給其他平臺。
隨著應用商店變得越來越擁擠，應用安裝廣告的重要性只會越來越高。不過它們的形式可能會變得更加多樣化。
現在的應用已經變得豐富多彩，所以它們的廣告也是一樣。在最近收購了 LiveRail之后，Facebook 現在對視頻廣告進行了大力的投入。它可能會將 LiveRail 在網絡中的視頻廣告庫存結合到自身的廣告定位和開發者聯系上，然后銷售能夠真正展示應用的趣味性和實用性的視頻應用安裝廣告。
開發者們也在嘗試 Twitter 的 Vine 視頻分享社交網絡。比如他們會雇用 Vine 的熱門播主制作一些關于他們的應用的視頻，或者通過 Niche 這樣的內容變現網絡為這些熱門博主的作品冠名贊助（利益相關：Niche 是我的表哥 Darren Lachtman 建立的公司）。有些開發者還會再次購買含有 Vine 視頻的推廣推文來進一步宣傳自己的應用。
現在還出現了一些替代 Android 默認啟動器的情景主屏幕應用，它們會根據使用情景預測用戶想要打開的應用和文件夾，這種主屏幕也用來展示應用安裝廣告。 熱門的主屏幕應用 Everything.me 已經開始銷售應用推薦廣告位。開發者也會跟網絡運營商和手機制造商達成預裝應用協議，他們可以選擇預付一筆應用預裝費用，或者從預裝應用未來的收入中分出一部分給運營商或制造商。
（更新：在應用安裝廣告之后興起的將會是應用參與廣告。iOS 系統禁止應用發出明顯的推廣推送通知，而且如果用戶在被打擾之后關閉推送通知的話，這應用的生命線就被切斷了。于是廣告就成為了鼓勵用戶從新打開一款塵封應用的唯一方式。
URX和Nanigans等廣告技術公司擁有一些高級重定向技術，它們可以引導應用的非活躍用戶重新打開應用，或者鼓勵用戶為應用付費。這些廣告可以提醒用戶打開一款時裝應用查看最新的服飾系列，購買游戲的最新關卡，或者打開社交網絡應用查看自己錯過的重要內容。
現在有越來越多的品牌和企業都轉向了移動平臺，同時開始為自己的應用建立用戶群體，這些用戶當中有一部分就是來自應用安裝廣告的。它們都希望可以通過重新參與廣告榨取盡可能高的用戶終身價值。）
這場應用廣告大戰最終鹿死誰手將取決于各家平臺的財務表現。不過它們應該不會太快分出勝負，這將會是一場曠日持久的拉鋸戰。擁有最好的廣告定位和廣告形式的平臺將會獲得最佳的轉化率，從而讓開發者以最低的廣告價格得到最高的每用戶終身價值。
開發者肯定會選擇 Facebook、Twitter 和谷歌當中可以提供最高應用廣告投資回報率的一家。勝利者不僅可以從開發者的口袋中拿到自己的戰利品，它的手里還握著應用通向成功的門票。
題圖來自：SHUTTERSTOCK/BRYCE DURBIN 制作
翻譯：關嘉偉（@consideRay）
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